第9章

那就是她的命。

清晨的薄霧漸散，他嘲諷的話，像是仍回蕩在空氣中。

墨離出去了，雖然那男人将情緒藏了起來，不再多說，可他知道，墨離心軟了。

對那女人心軟了。

他可以理解。

她是個好女人，聰明、善良，人如其名那般溫柔。

三年前，當她穿着男裝來迎春閣找他，當她說要把身子給他，他就拿了。

為什麽？

他記得，他問她。

你為什麽這麽做？

他記得，她看着他，臉微紅，卻定定的道。

因為，這是我想要的。

他記得，當下心中的震懾。

如果他是正人君子，他就該問清楚原因，但他不是。

更別提，那兩個月，她真真正正的惹惱了他。

原以為自己不在意，對他來說，她只是個棋子。

他帶着她給的平安符，他挂着她送的老銀鎖，他對她處處優待縱容，只是為了給人看，給那些想找他弱點的人看。

人們想要找他的弱點，他就給他們一個。

誰知道，當她莫名其妙開始閃躲他時，他卻惱了，真的怒了，萬般的不爽充塞在心中，不只因為她壞了他的計畫，不只因為她浪費了他的時間——

她怎麽敢？！

可她就是敢。

敢躲他，敢突如其來的來找他，敢買他一晚上。

說是買，但他和她都很清楚，那只是借口。

她想把身子給他，想偷嘗禁果，想知道那滋味。

那是太大的誘惑，在聽到她開口之前，他都沒想到自己竟然如此想要得到這個被他當做誘餌的女人。

她要給，所以他拿了。

如他所料，她是處子，從來未經人事，嬌嫩如朵才要盛開的花。

他不該摘取她，蹂躏她，吃了她。

可他沒辦法拒絕，他想要，很想要，他什麽樣的女人沒見過，卻從來未曾受哪個女人這般吸引。

還以為，她如此這般，是有所求。

他是周慶，人都知道他有權有勢，周豹在年前稱病之後，在這座城，什麽也得他說了算。

她爹是商家，富得流油，她雖不得寵，卻也做起了買賣，他還以為她想要他報複她後娘，想要他折磨她親爹。

她想用他？可以，他讓她用。

那一夜，他徹底的要了她。

天快亮時，她穿上衣走了，下床時連站都站不穩。

他等着她開口要求，和他要些什麽，求些什麽。

女人都是這般，男人也是這樣，她也不會不同。

他等着。

可她什麽也沒說，只穿上了衣，梳好了發，戴上了小帽，從暗門走了。

他繼續等着，等她送信來，等她派人來要，要那一夜的代價。

一天兩天過去，五天十天過去，他什麽也沒等到。

一個月後，他才從墨離那兒聽聞，她要嫁了——

「你說什麽？」

「溫家為閨女安排了一門親事。」墨離緩緩的道：「終于，為她安排了一門親事。」

這突如其來的消息，讓他猝不及防，心口猛地一縮。

「親事？」

他擡眼，瞪着墨離。

「是的，親事。」墨離淡淡說：「再過一旬，溫家大小姐就要嫁人了。」

嫁人？那女人要嫁人？

「嫁誰？」因為錯愕，他冷着臉脫口就道：「她二十三了，是個老姑娘了，還沒纏足，誰會要她？」

「揚州首富。」墨離眼觀鼻，鼻觀心的說着。

聞言，他臉更冷。

「我以為，那家夥的兒子是個癡兒。」

「是，他是癡兒。之前也不是沒娶過，但嫁進去的媳婦，死了兩個，瘋了一個。」墨離垂眉斂目，面無表情的開口：「吳家老頭想傳宗接代，癡兒若不濟事，他就自己提槍上陣，那老頭在床上的癖好不好，就連青樓的姑娘都怕了他，之前那三位嫁進去的，謠傳都是被他逼死逼瘋的，但他給了錢封口，把事情壓了下來，只是話還是傳了出來，再沒人想把閨女送進吳家，這回溫家幫女兒安排這門親事，是因為姓吳的把運河的生意讓了出來。」

一瞬間，既怒且惱。

因為她什麽也沒說，因為她什麽也不要。

她唯一要的，唯一做的，是在成親之前，先把自己給了他。

因為，這是我想要的。

她說，這麽說。

我想要你。

這城裏，人人都想他死，只有她要他活着。

這世上，沒人真的喜歡他，即便墨離人在這兒，也是迫不得已，要不也不會等到這當口才和他說。

墨離此刻會提起，也是為了要他把她這顆棋撿回來用。

人人對他都有所圖，有所求，可她卻不是。

她不是。

我想要你。

她說，直視着他的眼，定定的說。

那不是謊話，只是他以為她有所圖謀，想圖別的什麽，想拿自己的身子換取什麽。

結果她什麽也不想要，只是要他。

等他回神，他已丢下墨離，上了街，穿過了大半座城，找到了那個女人。

那不是太難的事，他知道溫家大宅在哪裏。

溫家的家丁武保，都是廢物，要閃過他們，對他來說輕而易舉。

更別提，夜已深。

在那深宅大院中，那女人端坐在一小院的廂房裏，就着燈火，俯首在桌案上振筆疾書，不知在寫些什麽。

她臉上未施脂粉，身上也只着素白的單衣，一雙美目低垂着，看起來莫名寧靜。

她在外跑跳這麽久，不可能不知道自己要嫁的人是什麽樣的人。

人們茶餘飯後，多愛亂嚼舌頭，談論八卦，而打聽消息，更是做生意商家的基本功。她一定知道吳家的情況，聽過那老頭的癖好。

他不知這女人在想什麽，不知她怎麽還能如此平靜。

站在那座小院的陰影裏，他觀察着她。

她這院落極偏僻，很小，幾步就能到底，地上的石磚明顯裂了，非但牆角長着青苔，屋瓦上還生着雜草，她那房裏，也不見有丫鬟随侍在旁候着。

這女人，還真是被她後娘欺淩得可以。

明明是再過幾日的待嫁閨女，她這兒卻萬般清寂，沒有丁點喜氣。

春的夜，有些冷涼，她屋裏也沒暖爐，他能看見她吐出的每一口氣，都化成了朵朵白煙。

他看着她擱下了筆，看着她蓋上了印，看着她洗了筆，看着她自個兒收拾着桌面，自個兒走到一旁，蹲在地上，從床底下拉出一紅泥小爐，用火石點了火，放了幾塊煤球進去。

她動作異常熟練，像是早已做過許多次。

生好了火，她拿來茶壺擱在上頭，燒着水。

等水熱時，她坐在床邊，脫下了鞋襪，揉着那光潔的腳丫，然後将它們湊到了爐邊烤着，一邊将長發全放了下來，從枕下掏出一把木梳梳着她的發，将那烏黑的長發梳開來。

他記得她的發在手中的感覺，記得她身上的香味。

為了扮男人，她不再在身上擦香粉，也不曾抹過香油，可他卻仍聞得到她身上的味道，那幹淨的、柔軟的，只屬于她的味道。

未幾，她放下了梳子，回身又掏出了一盒雕着牡丹的堆朱剔紅和手鏡，那朱紅的盒子小小的、圓圓的，只有她掌心那麽大。

他知道那是什麽，迎春閣的姑娘，人人都有好幾個。

她将它打開，遲疑了一下，對着手鏡，伸出小指沾了一些，抹在唇上。

她看着鏡裏的自己，有些怔忡，跟着又紅着臉用手背将唇上的胭脂抹去。

那張小臉上，怔怔忡忡的，有抹說不出的神情，教他再忍不住，從陰影裏走了出來，來到窗邊。

察覺動靜，她匆匆擡首，看見他，她吓了一跳，小臉飛紅，忙将手裏的胭脂盒和手鏡塞回身後枕下。

他瞅着她，她看着他，遲疑着，半晌，她下了床，赤腳來到窗邊。

「你……怎麽……你在這裏做什麽？」

窗臺裏的女人，沒穿鞋，沒戴帽，又散着發，讓她看來比平常更嬌小柔弱。

她身上那柔軟的味道，悄悄的盈在鼻端，他聽見自己開口問。

「我聽說你要嫁人。」

她僵住，有些不自在的道：「嗯，我要嫁人了。」

「你知道那人是什麽樣的人？」

她沉默着，然後才開口。

「我知道。」

「既然知道，你還要嫁？」

她瞪着他看，半晌，才又啞聲張嘴開口。

「父母之命，不得不從。」

他眼角微抽，只道：「這世上，沒有不能打破的規矩。」

瞅着他，她眨了眨眼，忽然笑了。

「我知道。」她瞅着他，說：「你說過，你說的我都記得。」

他瞪着她慧黠的眼，忽地明白了些什麽。

他教過她下棋，他點過她行商，他清楚她有多聰明，學得有多快。

「你沒有要嫁。」

這領悟，教心頭，驀然一松。

「我有。」

又緊。

他眼角微抽，只見她朝他身後張望了一下，确定四下無人，才又開口。

「只是沒要過門。」

他一怔，「什麽意思？」

「我雇了人來搶親。」她看着他的眼，自嘲的笑了笑，道：「我爹不把我這閨女當閨女，這兒的人也容不下我，我留在這，只會礙人的眼，幹脆演一場戲，落水假死，走人吧。」

他一直知道她有膽量，卻不知她膽大成這樣。

眼前的女人又笑，神情莫名輕松，她擡手将垂落的發掠到耳後，看着他說：「我和翠姨、丘叔說好了，翠姨、雲香會同我一起，算是陪嫁，丘叔之後會帶陸義一塊兒告老還鄉，再與我們到約定的地點會合。這天下這麽大，哪兒不能去？以前是我傻，還想着能有父女親情，可都到了這個當口，也該醒了。」

他知，她是真看開了。

可看着她的笑，他卻只意識到一件事。

她要走，真的要走，離開這兒。

一時間，胸更悶。

「我們之間打了合同。」他聽見自己開口：「你想擱下那買賣？」

「我寫了信給你。」她轉身到書桌上，把那擱在桌上的信，拿了過來，遞給了他：「這上面有過去我做這買賣賺的利錢與明細，雖然不高，但也不少，如果可以，我希望你能繼續這買賣，那能讓許多人吃得上飯、過得了冬。」

他沒有伸手去接，只聽到自己的心跳在耳中隆隆作響。

在此之前，來此之前，他都還懷疑，還有那麽一點懷疑，懷疑她只是藉此操縱他，想經由旁人把這消息傳給他，要他來救，讓他幫她處理這天大的麻煩。

可她不是，她早想好了，都安排好了，她自個兒就找到了解套的辦法，根本沒想過要找他。

找人搶親，假死走人。

她也真想得出來。

「迎春閣是我開的，你就不怕，我把那些農婦拐來逼良為娼？」

眼前的女人，定定的看着他，開口。

「你不是那樣的人。」

「你不知道我是什麽樣的人。」

聞言，她微微歪着小臉，點頭同意，說：「确實，我不知道，不是真的知道。」

可她話沒說完，他知道，她雖将手上的信擱到了窗臺上，可那只是她手酸了，她依然用那雙剪水秋眸瞅着他。

「幾個月前，有人傳，周豹病了，不再外出。」

他眯起了眼，可她依然瞅着他，繼續道。

「一個月、兩個月，真沒人再見着他，慢慢的，開始有些商家沒繳月錢，幾天後，那些商家，一個接着一個出了事，沒幾天全都乖乖的又再去買平安符繳月錢。人們追着那些商家多方打聽，卻沒人肯說是發生了什麽事，可他們身上、臉上的傷，就在那兒，藏不住，那些死了人的喪家，更不可能遮掩。但即便死了人，依然沒人敢多說一句，或許就是因為死了人，才更加沒人敢開口。」

風來，揚起他的發。

烏黑的發絲，撫過她的臉，教她悄悄的紅了臉。

他低垂着眼，看着那臉紅的小女人，她沒有閃躲，只一瞬也不瞬的仰望着他。

「後來，人人都說，周慶同他爹一般，同樣的壞，一樣的狠。」

她說着，水漾漾的黑眸裏卻沒有半點恐懼害怕。

「你不信？」他問。

「不信。」她說着，眼也不眨。

「為什麽？」

「那天，不是我第一次去迎春閣。」

她沒說是哪天，可他知道是哪天。

她來找他的那一天。

說這話時，她臉上又浮現一抹紅霞，但她仍道：「剛開始做這買賣時，我曾去過那條長街。」

他一語未發，只是看着她。

「我去賣荷包。」像是怕他想歪，她紅着臉匆匆說道：「還有手絹、繡片、團扇，一些姑娘家會用到的小東西。我原是想，那兒的姑娘，比普通人家更需要妝點自己，更願意花銀錢在這上頭。」

他挑眉，不得不佩服她能想到這點。

「所以我拎着貨到那兒，塞了點錢給守後門的人，讓他幫我把貨送進去給姑娘們挑貨，我同那幾位守門的說好了，攢了多少，就以成數分給他們。」

這話，讓他唇一抿，又挑起了眉。

「守門的同意了？」

「有幾間同意了，迎春閣的沒有，那兒規矩太嚴，那人不敢。」她瞅着他，道：「可消息傳了出去，我的東西是自個兒找人做的，少了中間的抽傭，價格便宜實惠，花樣新穎有趣，桃花裏的烏笛，讓人想起春日游河的景，賣得特別的好，過幾日，我再去，人才踏上長街，就被迎春閣的幾位姑娘攔住了。」

她說着，笑了笑。

「她們花錢不眨眼的，把剩下的貨全包了，還同我下訂。起初我還不解，這些姑娘怎麽如此豪氣，後來我遇到了一位贖了身的姑娘，才知道為什麽。」

「為什麽？」

「那姑娘問我可不可以到我那兒工作，我就算有天大的膽，也不敢藏她，可她告訴我，你沒逼她們，那些姑娘在那兒，是因為無處可去，她們大多都是被家裏賣到青樓裏的，有些為的只是有口飯吃，有些則是為了養家活口。這世道，給女人的活路不多，委身青樓，至少能吃得上飯，可在迎春閣，若想贖身走人的，你從來不攔，還讓人分月還錢。」

凝望着眼前的女人，他不由得屏息，一顆心如擂鼓一般跳動。

她溫柔的看着他，道：「在你接手之前，不是這樣的。周豹立下的贖身價碼，高不可及，她想都不敢想能從良，可你不一樣，你改了那規矩，把該給她們抽的銀兩都給她們，所以她們才有錢，比其他青樓的姑娘有更多的餘錢。除此之夕蔔，你還調降了那贖身的價，後來幾個姑娘鼓起勇氣試了，你沒擋，沒為難她們，只是大多數的人，出去後卻又被生活逼了回來，她知道她若想離開，不能只靠男人，得靠自己，得想辦法養活自己，否則她身上銀錢再多，也會坐吃山空。」

「所以你買了那船棉籽。」

她做那事，不只是為了那些農家，還為了那些想脫身青樓的姑娘。

「你早知道的，不是嗎？」她看着他，把話說了開來：「你知道我在做什麽，所以才和我收那批貨。」

這話，讓黑眼更亮，心跳更快。

是的，他是知道。

他知道她到過花街，他知道她同姑娘們做買賣。

他不知的，是她賄賂守後門的人；不知的，是她竟然知道他曉得這一切。

他沒想到，從沒想過，這女人竟如此膽大心細，能想通這整件事。

「人人都說，周慶，不是個好東西。」她看着他，粉唇微啓，悄聲說：「可我看到的，不一樣。」

那小小的聲，從她唇瓣中溜了出來，入了耳，裹着心。

她那溫柔的黑眸，像是就這樣看入了他的心。

「你說的沒錯，我不知你是怎樣的人，可一個為青樓女子謀求後路的男人，不會是狠心的人。而那些死了人的喪家，那些受了傷的商家，全都可以走的，你既然這麽可怕，這城怎還能留？可他們卻沒一個就此離開，沒逃、沒跑，只一個一個的，乖乖再繳月錢。既然他們都不敢開口，那流言又是怎麽傳開的？這之中，若沒你的授意，誰敢胡亂多嘴多舌？是你讓人把話傳開的，是你要人以為那些事是你做的。」

這女人，真是太聰明了。

他沒承認，也沒否認，而她只是繼續說道。

「我不知你在做什麽，想做什麽，可我知道，你下着一盤棋，我只是盤中的一枚子。」

她說着，聲輕輕，淡淡又笑。

「那沒什麽，人生本如一局棋，我爹将我當籌碼，拿來換錢做買賣，至少你還讓我做我想做的事，在你這局棋裏，我還快活些。」

他該要放過她的，這女人不該留下，他若有良心，若真還有良心，就該放她走，讓她走。

一開始，他只把她當一枚棋，作一個餌。

還以為，她就是個女人，只是個姑娘，或許聰明些，也許善良點，卻和別的女人沒有不同，沒有太大不同。

可她不是他想的那樣。

她不一樣。

她沒想着攀權附貴，沒想着依靠他人，她不是那種需要人呵護照顧的柔弱小花。

這女人，看似嬌弱，卻外柔內剛。

她太大膽，太聰慧，那般勾心。

她找到了脫身的方法，打破了世人定下的規矩與框架。

他該要放過她的，只要他放手，只要他松開她這顆子，讓她脫離這盤棋，天大地大，她哪兒都能去。

「周慶不是個好東西。」他低頭張嘴，語音低啞：「你應該相信那些話。」

她在春夜裏的寒風中，昂首凝望着他，粉唇輕啓，悄悄的說。

「我不信。」

春寒料峭，他看着眼前的小女人，一顆心熱得像火在燒。

他知道自己應該要放手，可他不想。

不想。

他想要她。

他要這個女人屬于他。

再壓不住那打從心底上湧的饑渴，他朝她伸出手，大手穿過她烏黑冰涼的發，握住了她微涼的後頸，低頭親吻她。

她抽了口氣，在他嘴裏輕顫着。

當他退開，她有些恍惚，楞楞的，呆呆的，小嘴微張，輕喘着，像是沒想到他會這麽做，但那原本冷涼的唇，染上了血色，帶着引人遐思的嬌豔。

那模樣，萬般誘人。

他只手翻進窗臺，入了她的房，在她還沒來得及反應時，将她一把攔腰抱了起來。

雙足離地，讓她輕喊一聲，又匆匆咬住了嘴，怕引人 注意，只攀抓着他的肩頭，驚慌羞問。

「你做啥？」

這女人羞窘錯愕的表情，讓他知道，她那天去找他，就定下了主意，她還真的只是去買他一夜的。

一夜春宵。

他笑了起來，将她放到了床上，她小臉瞬間熱紅起來，一雙美目微微大睜。

握住她冰冷的裸足，他撫摸着，噙着笑問：「你說呢？」

坐在床上的小女人，美目睜得更大，紅霞從她臉上擴散開來。

「這……這不是個……好主意……」

雖然這麽說，可她沒抽腳，只是面紅耳赤的瞅着他。

他能看見她臉上的表情，看見她眼中浮現的情欲。

「那一夜，你可不這麽覺得。」

她小臉暴紅，像街上賣的糖葫蘆那樣的紅，結結巴巴的開口。

「那、那是……我只是……」

「想要我。」他幫她說。

她張口結舌，窘得說不出話來。

瞧她那模樣，他笑意更甚，握着她的裸足，瞅着她。

「你的腳好冷。」

他撫摸着她冰冷的腳心，感覺到那輕輕的顫。

「我們應該想辦法溫暖你。」

說着，他上了她的床。

她小嘴微張，又抽口氣，卻還是沒能吐出字句。

她喜歡他、迷戀他，無法抗拒他，他知道。

姑娘都這樣，女人都這樣。

他從不以為意。

直到現在。

他喜歡這樣，喜歡她喜歡他、在乎他，無比在意。

他在那張床上，取悅她，讨好她，讓她從頭到腳都變得無比熱燙，當他再次進入她時，他撫着她變得水嫩濕熱的唇，看着她迷蒙氤氲的眼，再次張嘴低問，之前曾問過的問題。

「你喜歡當男人？當溫子意？」

因為被他弄到失神，她說不出話來，只能點頭。

「嗯……嗯……」

他将雙手都擱到了她腰上，以唇貼着她的唇，厮摩着，告訴她。

「可我喜歡你當女人。」

她迷蒙的杏眼微微的睜大，紅唇微張。

「我的女人。」

他看見她眼中浮現困惑與不解，還有無比的羞窘，可他沒讓她有機會多想，只是低下頭來親吻她，一次又一次的送她越過那極致的山巅，和她在床上翻雲覆雨、糾纏厮磨。

天快亮時，他下了床，重新穿上了衣與鞋。

她羞得不敢看他，只趴在床上，合着眼。

可他知她醒着，仍醒着。

他俯下身來，大手摸上她纖細的後腰，貼靠在她耳畔，低語。

「溫柔，你是我的棋，你想走，也得看我同不同意。」

她渾身一顫，睜開了眼，美目怔怔的看着他。

「什麽意思？」

「我不幫人收拾殘局的。」他說着，把她先前落掉的那封信給撿了起來，擱到了小爐裏。

信紙遇到腥紅的炭，瞬間燒了起來，他用兩指夾着那封燒起來的信，她裹着被爬坐起身，蛾眉微蹙的坐在床上楞看着他，她小嘴蠕動了一下，卻還是沒吐出一句話。

那封信，在轉瞬間燒成了灰，他松開手指，讓它落到小爐裏，淡淡再道。

「這局棋還沒完。」

他瞅着她，扯了下嘴角，伸手輕觸她柔軟的唇。

「若要找我，你知道上哪去。」

說着，他低頭又吻了她一下，這才轉身離開。

他知她會想，好好的想一想。

他喜歡她想着他，一直想着，一直想。

就像他無法将她從心中推開一樣，就像他不能放她出局一樣，如果他做不到，她也不能忘掉。

當他離開溫家大宅，他看見墨離。

那男人一語不發，可他能感覺到墨離內心裏，那壓不住的滿意。

他把她這顆棋子重新撿了起來，握在手裏。

這局棋，還在，還沒完。

他将她當成弱點展示給人看，誰知道，她竟真的成了他的軟肋。

他在乎那個女人，真的在意。

墨離知道。

他清楚，不用多久，其他人也會曉得。

也罷。

她說得好，人生本是一局棋。

他冷冷一笑，靴尖一點地，衣袂飄飄的飛掠過屋脊。

既然身在其中，那就走着瞧吧。