第1章 (1)
蘇州府城門樓子下面，月前貼出了一張公文告示：
重金懸賞
通緝獨行女飛賊一名，姓名年貌不詳。
查：該女賊為一江湖獨行大盜，頗精擊技，尤擅輕功，夜行晝伏，于江寧、蘇州境內，作案累累，官兵受其害甚劇，特定重金賞格以期緝拿歸案。
通風報信成獲者：賞白銀二百兩
擒獲送官者：賞白銀五百兩
自公告日起至緝獲為止均有效，盼八方豪士，共襄義舉此布蘇州府衙共啓
江寧
X年X月X日
告示是用朱砂紅筆，寫在黃紙上，每一個字都有碗口大小，分貼在四城婁、封、盤、胥、金、阊、平、齊等八處城門告示牆上。
這是蘇州近來所發生的一件大事，莫怪乎全城的居民都驚動了，風風雨雨，為這座水秀花明的名城，帶來了一片蕭殺恐懼。
可是，當夜色來臨的時候，茶樓酒肆照常滿座，蘇子河釁，也不乏游客，酒足飯飽之後，如果興猶未盡，還可到雜技園子裏走走，那裏有道地的蘇州彈詞，還有一種本地的小調，都蠻有意思。
在東城，穿過一道環城大街，就來到了一個更绮麗的地方，這是本城的銷魂窟，尤其是華燈初上的時候，這地方一定是熙熙攘攘擠滿了游客，鮮衣彩帽，摩肩擦踵，形成了一個最熱鬧的場所。
可是這幾天，由于地方上出了一個女賊，官人查得很嚴，這地方的生意已淡得多了。
大街的西面，有一條幽靜胡同，這個小胡同，小得連車子都不能進，有錢的大爺，尋樂至此，都少不得要穿一穿這條小胡同，據說本城堂子裏最美的姑娘，都集中在這裏。
今天這個時候，這條小胡同竟也顯得冷清清的，只有三兩個荷花大少，吆喝着帶馬的聲音。
走進胡同裏面，鼻子裏立刻就聞到一種脂粉的香味，在紮着紅綠燈籠的各個小彩門裏，姑娘們閑得你看着我，我看着你，有的嗑着瓜子兒，有的弄着絲竹、琵琶，靠巷尾的“寶華班”裏，那個叫“小豔”的姑娘，倚在大紅的木柱上，幹脆就唱開了，她唱的是：
“小奴家沒有客呀，兩眼出了神呀，一個人呀，手托着那個腮幫子呀，牙咬着下嘴唇呀……”
幾個毛夥，蹲在廊子兩邊，也閑得無聊，擲着點子，叮鈴當朗的響着，一個毛夥跳起來，破鑼似地道：“別唱了，再唱更沒人來啦，我說小豔姑娘，你揀點熱鬧的唱好不好，來一段‘賣油郎獨占花魁女’怎麽樣？”
那個生得白白淨淨，叫小豔的妓女，白了他一眼，啐了一口道：“別窮嚷嚷，嫌沒客人，就該出去拉呀，你沒瞧麽，咱們這窗戶上都生了鏽啦！”
那個毛夥跺了一下腳，道：“這一行，我真是幹不下去了，媽的，這騷賊哪兒不能去，偏偏藏在咱們蘇州，我要是抓着了她，我呀，挖出她的心肝下酒喝！”
小豔噗哧一笑道：“別吹大氣了！”
這時候門口突然走迸了一個十三四歲的小姑娘，手裏拿着花籃，嬌聲道：“姑娘買花吧！茉莉花，香啊！”
小豔就樂得像小馬一樣地，跳過去道：“來，我看看！”
那個破鑼嗓子的毛夥，苦笑笑，拉開了喉嚨，高聲叫道：“誰要買花呀，賣花的可是來啦！”
這一嚷嚷，立時就由樓上跑下了十幾個，莺莺燕燕之聲，吵成了一片。
“我買，我買！”
“喂！金虎，看着她別叫她走了，我拿錢就來！”
毛夥咧嘴笑道：“放心，她走不了！”
一時，分穿五顏六色的姑娘，都跑過來了，笑着叫着，把那個賣花的小姑娘圍得緊緊地，急得她尖叫道：“別擠！別擠！唉喲！誰踩了我的腳啦！”
老鸨子搖着芭蕉扇也由樓上走下來，見狀，大聲嚷道：“都別吵，我說小茉莉，把你的花拿過來，叫我先挑挑！”
說着她就扭着她那個胖身子，走過來，幾個毛夥慌忙站起來，就在這時，側邊的一個小門，“吱”一聲推開了。
大家禁不住一齊轉身望去，進來的是一個老頭，手裏拿着一根細竹竿，竿上挑着一塊布，背後背着一個小藥箱。
他向姑娘們一笑，然後扯開了嗓子，高叫道：“金——槍——不倒！”
才吆喝一句，就被姑娘們給攆了出去，老鸨也氣得怒罵道：“什麽東西！這老小子最不是東西。金虎，以後他再進我們的班子，就打斷他的狗腿！”
金虎笑得嘴都合不攏，這時鸨母已挑好了幾朵花，交給一個妓女道：“呶，把這幾朵花，給芷姐兒送去，叫她別老在房裏悶着，也出來溜溜腿！”
這個妓女答應了一聲，接過花就轉身跑了。
別的姑娘，有的撇嘴，有的小聲道：“這老東西眼睛裏就只有一個芷姑娘，真比對她的媽還孝順！”
另一個冷笑着說：“這叫做一物降一物，你看人家芷姑娘，來到班子幾個月啦，就是不接客，這老貨對她也一點辦法沒有！”
先前說話的那個姑娘，穿着青色的小襖，留着劉海發，倒也清秀可人。
她嘆了一口氣，道：“誰叫人家命好呢，沒聽說麽，人家是落難的官家千金，賣藝不賣身，人家嗓子好，又漂亮……”
才說到此，忽聽金虎吆喝道：“客來！”
姑娘們聞聲擡頭，門外來了一騎大黑馬，馬上客人已翻身下了地，他穿着一襲宮紗寶石長衫，外罩天青色的京緞小坎肩，這只是一個背影。
金虎搶上去接過了馬，哈着腰：“大相公，屋裏坐！”
這人一轉過了身子，金虎不由怔了一下，暗呼：“喝！好俊的小子！”
包括那個鸨母在內，所有的眼睛都直了。
她們真想不到，這種地方，竟會出現如此一個人物。來人是個二十四五的少年，約莫有六尺左右的身材，他那麽挺直的立着，像是一棵梧桐，金虎在他的身前，這時更顯得醜陋不堪，可說是“判若雲泥”。
白淨的面皮上，襯着劍也似的一雙眉毛，那雙瞳子，雖帶有幾分含蓄，卻掩不住銳利的目光，他儒雅，但是魁悟，他英俊，又有些少年人的風流神采，令人望而生敬，卻又十分地想去親近他！
鸨母立時含着笑，迎出道：“喲！我說大爺，你是第一次來吧，我可是瞧着眼生，快請裏面坐吧！”
院子裏的姑娘們，也都不買花了，只管用眼睛瞅着他，這個人突然地來臨，這份俊逸的儀表，吸住了她們每人地目光，甚至于有的連招呼都忘了打了。
少年在衆目之下，那張俊臉，禁不住微微發紅，他輕輕咳了一聲，顯得有些不自在。
鸨母推開了紅漆的兩扇格花門，笑着把他讓了進來，落坐之後，又笑着道：“大爺你貴姓呀？”
少年讷讷地道：“我姓郭。”
鸨母嘻嘻一笑道：“郭少爺，我叫幾個姑娘來給你看看，我們寶華班是這地方出了名的美人窩！”
這時就有一個穿紅衣的小丫頭，端着一盤梨子，一碟瓜子走進來，向少年請了個安道：
“少爺，請用點果子吧！”
郭姓少年，微微搖頭道：“謝了！”
這時鸨母拉長了嗓子道：“繡雲、追月，你們來呀！”
少年忙搖手道：“且慢！且慢！”
紗門一開，一下子進來了四個花不溜丢的姑娘，手裏都拿着手絹，為首一個高個子大眼睛的姑娘，她叫繡雲，她後面一個嬌小玲珑的姑娘，叫追月，模樣兒都挺不錯，只是繡雲鼻子扁一點，追月的那雙眼睛，真有點像“新月”，小得成了兩道縫！
這兩個一左一右依上來，分坐在少年左右，繡雲嘟着嘴笑道：“怎麽啦？不理人！”
追月輕輕推了他一下，方要撒嬌，沒料到，這少年，猛然雙臂一分。
他本是一個随便的舉動，可是，兩個姑娘竟都像繡球似地滾了出去，各自發出了一聲尖叫！
鸨母吓得臉上變色道：“大爺，怎……怎麽啦？”
少年顯得不大好意思，道：“我來此是專為拜訪這裏一位芷姑娘的，不知她在不在？”
繡雲本還想賴在地上撒嬌，聽了這句話，她就一撇嘴，道：“原來是這麽回子事呀！”
追月一面啊喲，一面站起來，向着那鸨母道：“媽呀，這是怎麽回子事呀！人家找芷姑娘，你又叫咱們出來幹嘛，差點扭了我的腰……啊喲！”
鸨母咧嘴一笑道：“我的大爺，你找芷姑娘，幹嗎不早說呀？再說也用不着使這麽大勁！”
追月還哼哼着，走到了少年面前，道：“不管，你得給我揉揉！”
少年忽地劍眉一挑，鸨母眼快，生怕激怒了這個客人，趕忙把她推了開去道：“去吧，叫你鳳妹妹給你揉去吧！”
幾個姑娘乘興而來，敗興而去。
少年微微皺眉道：“芷姑娘不在我就要走了！”
說着站起身，鸨母一笑道：“在！在！我的爺，你別急呀！”
一面說，一面就伸手來拉少年的袖子，可是當她看見少年那一雙精光四射的眸子時，卻禁不住又把伸出的手又收了回去。
然後她眯着一對小眼，阿谀地笑着說：“大爺你可真是好眼力呀……”
哧哧一笑，她又低聲接道：“方才那些個姑娘，要是跟芷姐兒一比，簡直是星星比太陽，不能比啦。可是，”接着她又笑了笑道：“可是價碼兒也就……”
少年微微點頭道：“這個無所謂！”
他探手自袖筒裏，拿出了十兩重的一錠紋銀，笑道：“這點銀子，算是給芷姑娘買花戴的吧！”
鸨母接過，笑得合不攏嘴道：“太多了，用不了、用不了！”
說着又着實打量了少年幾眼，點頭笑道：“我看大爺也是個爽快人，我也就直說了，我們芷姑娘可是官家千金，賣藝不賣身……”
言才到此，那長身少年，突然發出一聲朗笑道：“久仰芷姑娘出污泥而不染，所以今日才特地來訪，我如果有那種肮髒的念頭，豈不是冒渎了她！你不必關照！”
鸨母口中連道：“是、是、是！”
又彎腰讷讷地道：“可是還有一點，芷姑娘可是不随便接客人的，如果她不願意……”
少年一笑道：“我馬上就走！”
鸨母這才笑嘻嘻地道：“大爺，可真有你的，這麽說我倒是不好意思了，請随我上樓去吧！”
少年點了點頭，那肥胖的鸨母，招呼那個穿紅衣的小丫鬟道：“給大爺掌燈！”
三人離開了堂屋，來到了一個四合院，那脂粉香味更重了，在貼着各色窗戶紙的繡房裏，傳出五顏六色的燈光，隐隐可聞調笑之聲，還有唱彈詞的，唱繃繃戲的，整個院子亂哄哄的。
長身少年有些不大習慣地皺了皺眉，這時鸨母卻領着他又走出了這片院子，穿過了一個月亮洞門，先前所感覺的脂粉俗香，頓為一陣陣清淡的花香取而代之。
在兩排長青樹的拱奉下，是一條水磨方石的花徑，花徑兩旁，盛開着一種叫“軟枝黃蟬”的黃色大花。
少年自丫鬟手中接過了燈籠，回身照了照洞門，其上有一小方玉匾，刻着“長春館”三個梅花小篆，筆力十分挺秀。
鸨母咧着嘴笑道：“這是芷姐兒自己刻的，字也是她描上去的，上個月才裝上去！”
長身少年點了點頭，心中忖思道：“這位姑娘果然不凡！”
順着這條花道走下去，有一座茅亭，茅亭後面，是一片荒蕪的草地，草長過膝，蒼涼僻靜。
在亭子左面，又有一條小道，婉蜒地通向一處閣樓，樓前插有兩盞長燈，燈光映照着樓前的青竹和開得一片緋紅的夾竹桃，愈發顯得美雅而有詩意。
這時候，正有人在樓內吹弄着笛子，袅袅的笛音，似乎是在傾訴着什麽。鸨母嘆了一聲道：“她又在想心事了！”
說着上前推開了門，高聲喚道：“春紅，快下來，有客來了！”
長身少年這時突然有點後悔，正想阻止，已是不及，只聽笛聲忽止，樓上傳出了一嬌嫩的聲音道：“來啦！”
接着自樓上跑下了一個十四五歲的綠衣小姑娘，這姑娘頭上還梳着丫角，嘴角微微上彎着，帶着幾分稚氣，她下得樓來，一雙眼珠子骨骨碌碌地向着少年轉着：面上有幾分驚異。
鸨母一指少年道：“見過郭相公！”
春紅忙一拂請安道：“郭相公！”
長身少年微笑道：“這時候打擾你們主婢，太冒昧了！”
春紅笑着說：“現在才早呢，我上去請咱們姑娘去，相公你先坐坐！”
鸨母站起來道：“我也上去看看她！”
說罷就與那個叫春紅的女婢上樓去了，這時那個打燈籠的使女也已退出院外，堂室內，只剩下了少年一人。
他站起了身子，随便踱步，見這間客廳雖不甚大，擺設卻十分精致，一套紅木的太帥椅，上加猩猩紅緞子坐墊，西面一扇絹屏，屏上繡着八仙過海，繡工很細，似非本地刺繡。
正中粉牆上，挂着一幅中堂，畫的是竹子，兩邊一副對聯，寫的是：
好書悟後三更月
良友來時四座春
沒有上款，下款署名是“江南白芷”，心中不由一動，自然這“江南白芷”必定就是芷姑娘本人了。
誰能想到，風月場中，會有如此一個角色？
他望着這副對子，不禁有所感觸，正自醉心，忽見鸨母笑着自樓上下來，低聲道：“郭相公你真是好福氣，我們姑娘這就下來了！”
幾步跨下樓來，輕笑着又道：“大爺，我可是走了，往後瞧你的了。”
說時，一身胖肉都動了起來，開心地搖着大屁股走了。
這時那個叫“春紅”的丫鬟在梯口探出頭來，向着少年連連招手道：“郭少爺，請上樓來！還有，我們姑娘問你的大名怎麽稱呼？”
少年笑了笑，道：“我叫郭飛鴻！”
一面拾級而上，春紅一雙大眸子在他身上轉着道：“郭少爺，你住在本地？”
郭飛鴻點了點頭道：“不錯！”
登樓後，由春紅引到了一間香閣內，郭飛鴻方待落座，忽聽背後一聲輕笑道：“郭相公，勞你久等了。”
郭飛鴻不由吃了一驚，猛然轉身，只覺得眼前一亮，不知何時，背後己然俏立着長身玉面妙齡少女。
那少女生得簡直太美了，她那麽亭亭地立着，平視着，像是月下仙子一般，忽閃着一雙剪水雙瞳。
總之，她這麽突然地出現，使得郭飛鴻一陣急速的心跳，他只覺得這姑娘英極了，那眉兒，雙瞳，櫻唇，瑤鼻，無一不美，那俏麗的一雙唇角，更似風情的源頭，只消微微牽動，雙頰上便彌漫出萬種情态！
這就是眼前的芷姑娘，她還留着漆黑的一頭秀發，只是那麽随便地挽着，看來卻越增韻致。
郭飛鴻微微欠身道：“豈敢、豈敢！我來得太冒失了……姑娘你不要見責才好！”
這位藝名白芷的姑娘，秋波向着他微微一轉，淺淺一笑，露出了一對梨渦兒，道：“相公快請坐！”
接着轉向着春紅道：“給這位相公倒茶！”
郭飛鴻稱謝落座，只是他那雙癡情的眸子，仍直直地望着她，望得她怪不好意思。
這位芷姑娘上身穿着一件粉色彈墨的小汗衫，下身則是一襲蔥色的八幅風裙，腳下是一對繡有蘭草的青緞子花鞋，竟然是一雙天足。
她似乎發現了對方在看她的腳，不由微微一藏，淺淺一笑道：“相公你家就住附近麽？
怎會想到來這裏玩？”
郭飛鴻初來，本有幾分情怯，可是由于這位白芷姑娘的大方舉止，以及為她不俗的儀态談吐所感染，漸漸也就回複了原有的開朗。
當時聞言之下，他含笑道：“久仰姑娘風範，今日特來拜訪，想不到姑娘竟是如此女中翹楚，好不令人欽佩！”
芷姑娘露出了細白的玉齒，瞟着他笑道：“女中翹楚，我哪裏敢當，郭相公真會說笑話！”
說到此，娥眉微垂，似乎勾起了一點輕愁，輕輕嘆了一聲，苦笑道：“相公只要不賺棄，已是感激不盡，怎當得這欽佩二字。”
郭飛鴻搖了搖頭道：“我與姑娘，雖屬初見，但覺姑娘秀質天生，風華絕世，蓮花不染污泥，更是難得，怎敢出言譏諷，姑娘萬請不要誤會才好！”
這位芷姑娘，聞言不由微微一怔，那雙澄波的眸子，含有幾分怯意地向着郭飛鴻望去，遂即輕輕點頭道：“相公這幾句話，我可是記在心裏了。”
說着話，春紅已捧着一個古瓷蓋碗走出來，芷姑娘微微一笑道：“相公請用茶。”
她說着遂自春紅手中，接過了茶碗，送向郭飛鴻面前。
郭飛鴻雙手迎接着道：“謝謝姑娘，我還不渴。”
話未完，不知怎地，只見這位玉人兒似的芷姑娘，足下跄踉一滑，口中“唉呀”叫了聲，手中茶碗，整個地向着郭飛鴻身上飛了過去！
郭飛鴻不由為之一驚，事出突然，不及防備，只見他口中“噢”一聲，右手驀地向外一分，掌心微送，已用食中拇三指，輕輕捏住了蓋碗的底部。
同時間，他身形側轉，如同一只燕子似地飄到了一邊！
那種姿态，看起來真是美極了！
這兩種動作，幾乎是同時施展，接碗，騰身，剎那完成，等到落地之後，再看手中那碗茶，依舊是原來的樣子，滴水未濺。
這輕快捷巧的身手，在他施展起來，絲毫不覺得勉強，竟是那麽自然如意。
芷姑娘似乎微微呆了一下，可是接着她就嫣然一笑，道：“相公，好俊的一身本事！”
郭飛鴻急切間，不自覺地施展出了一手輕功，為對方看出了秘密，臉上也顯得有些不自然。
可是，他也不介意，當下關心地問道：“姑娘你的手可曾燙着？”
芷姑娘望着他甜甜地笑了笑道：“如非是相公手快，我可難免要出大醜了，真是大大的失禮。相公，你可要多多包涵！”
她說着話，那雙剪水瞳子，直直地逼視過來，似乎是極力地想由郭飛鴻臉上，看出些什麽來，對于這個人，她仍然是一個“謎！”
一場虛驚，很快的就過去了。
可是，這位風華絕世的芷姑娘，卻似乎自此而後，已失去了原有的興頭，而顯得有幾分落落寡歡。
她不時地凝視着郭飛鴻，或暗暗地發着呆。
她那一雙娥眉，時而輕輕地蹙起，可是當它情不自禁地舒展開時，卻透出一種尖銳的意志，只是這些，對方那位初涉歡場的少年，竟是沒有發現！
首次來訪，尤其是對像芷姑娘如此一個風塵奇女子來說，郭飛鴻不便多留，坐不多時，他就起身告辭了。
芷姑娘一直送他到了月亮洞門前，才依依不舍地含笑道：“相公，明天再來坐呀！”
郭飛鴻笑道：“一定！”
一揖轉身，大步向前面走去，芷姑娘遙遙地望着他那颀長的背影，露出了一絲淺笑，喃喃自語了一句，只是聲音太低，聽不清她在說些什麽。
郭飛鴻回到了家門口，那是一座占地極廣的宅子，門前立有一雙大石獅子，深黑色的兩扇大漆門上，挂有一雙大銅環，映着寒月閃閃放光。
這是蘇州富戶，郭老員外世昌的府第，在本城南面，離“北塔寺”很近。
郭世昌共有兩子一女，長子飛羽，早已成家立業，服官京中，女兒飛萍，尚待字閨中，不過自幼已許配了人家，過了年，也就要過門了。
說到這個次子郭飛鴻，那是老員外最傷感的一件事。他禀性聰明卻不求上進，知書達理而不求取功名，尤其令郭老尺外寒心的是，這個家對于他，竟是絲毫不值得留戀，自從郭飛鴻在十五歲走失之後，整整八年沒有音訊，一直到半年以前，才又回來了。
可是他回來以後，性格絲毫未變，似乎較諸先前更怪異了許多。
郭老頭一生氣，也就懶得再管他的事，如此郭飛鴻生活得倒也自在，只是他如海的心胸，久懷的壯志，卻愈發地掩不住了。
這個家裏，他不理任何人，除了和妹妹講幾句話，他是很難得理誰的，他獨居在一個小偏院裏，院門永遠是深深地閉着，不許任何人出入。
可是時間久了，下人們卻傳出了一些聳人聽聞的話來，他們傳說這個二少爺所以獨居的原因，原來是便于練習武技。
據一個年老的家人鴻福說，在一個月明的晚上，他親眼看見二少爺在院內的修竹上飛躍着，起落間，竟有如飛鳥似地快捷。
鴻福還偷看過這位二少爺練習劍術，他後來形容說，所看見的是一片白光，而且更有聲有色地說，曾親眼看到這位二少爺用掌中劍，劈下了兩只當空的燕子！
如此一來，這位二公子身懷絕技的傳說不胫而走，知道的人很不少。
郭飛鴻也就為此顯得更孤獨了，他很不習慣人們那種好奇驚異的目光，因而也就功了思遷之意。
夜色之中，他的馬來到了門前，郭府的兩個人燈籠，照着門前高大的登馬石，郭飛鴻翻身下了馬，他腦子裏仍在想着那個芷姑娘。
他喜歡她的風雅不俗，尤其是她那一雙明媚的眸子。
正當他要上前叩動門環，身後突起一陣輕微的足步聲，他飛快轉過身子，卻只見暗影中走出了兩個漢子。
仔細一看，他不由皺了皺眉，這兩個他認識，乃是蘇州府的三班大捕頭閃電手曹金，及其手下捕快魚鱗刀秦二風。
這兩個人，在公門中，地方上，都很吃得開，一般人也都不敢得罪，這時二人突然到來，郭飛鴻不禁有些吃驚。
為首的曹金，老遠地哈腰高聲道，“二爺回來了，我們等了老半天了！”
魚鱗刀秦二風跟着抱拳道：“二爺有事沒事？”
郭飛鴻看着二人，微微皺眉道：“二位來此有什麽事麽？”
捕頭曹金，年約五旬，身子骨兒很是結實，赤紅的一張臉膛上帶有幾道皺紋，秦二風年約三旬，瘦削的臉頰上帶着一些風塵之色。
曹金聞言呵呵一笑道：“二爺，你是知道的，我們這一行，無事不登三寶殿，今夜我們是專為拜訪二爺才來的！”
郭飛鴻不由面色一沉，道：“莫非我作了什麽違法之事不成？”
曹金忙搖手道：“二爺你誤會了，我們來此是有所請求！”
秦二風也聳肩笑道：“二爺可真會糟蹋人，我們有多大的膽子，敢找你郭二爺的麻煩！
得啦二爺，你賞個光，由咱們作個小東，咱們三杯下肚再說好不好？”
閃電手曹金又呵呵一笑，道：“二爺你是真人不露相，我兄弟算是高攀了！”
郭飛鴻微微一笑說：“二位太擡舉了，我可不明白你們說些什麽，我還有事，二位有話請快說，不必客氣，如能幫忙我一定效力！”
閃電手曹金低笑道：“得啦，二爺你是聰明人，還有什麽不明白的？別逗我們玩了，我給你這麽說吧．我們哥兒倆遇上了一樁難題，這件事，嘻，非得二爺你幫個小忙不可，要不然我哥兒倆就過不了關！”
秦二風搓着手，又插口道：“二爺你只要一點頭，就算救了我們哥兒倆了，說句不怕見笑的話，二爺你拔根汗毛，可也比小子我大腿還粗些！”
他們繞圈子說話，郭飛鴻有些丈二和尚摸不着頭腦，被弄得糊裏糊塗，他顯得不耐煩地道：“你們再不說什麽事，我可走了！”
曹金忙一橫胳膊，笑道：“你可千萬別走，我們在這門口腿都站酸了！”
郭飛鴻皺眉道，“那麽到底是什麽事？快說！”
曹金幹咳了一聲，眨着眼道：“跟你直說了吧，城門樓子上那張告示，二爺你總該看見了吧？”
郭飛鴻搖了搖頭道：“什麽告示？”
曹金一怔道：“我的爺，這件事已鬧得滿城風雨。你會不知道？”
郭飛鴻一笑道：“你是說那個女飛賊？”
曹金一摸頭，啧了一聲道：“不錯，女飛賊，這個女飛賊可害死了我們哥兒倆了，二爺，這個女飛賊可不比一般，人家可真有兩下了！”
秦二風又接口道：“兩蔔于？十下子也不止呀！簡直是看着燙眼，摸着紮手，我們哥兒倆要和人家耍，不怕二爺你笑話，那可真是雞子兒碰石頭，不能不碎！”
郭飛鴻哈哈一笑道：“你們穿上官衣，自應為官家辦事，這件事找我作甚？”
二人為之一怔，曹金眯着小眼呵呵笑道：“二爺，你真會裝，你難道見死不救？”
郭飛鴻冷哼了一聲，道：“我是愛莫能助！”
秦二風急得直抓頭，道：“二爺，我知道你是一位奇俠，你老是不露鋒芒，這件事就算不為了我們哥兒兩個，為了地方上，你老能看着這個娘兒們這麽胡鬧麽？昨兒晚上西城的賈胖子大掌櫃的，丢了千兩銀子還不說，兩個耳朵也給割了！”
郭飛鴻冷冷一笑道：“賈胖子素來仗勢欺人，這也是該受的教訓！”
曹金一笑道：“一點不錯，西城要是數壞呀，頭一個就該數他賈胖子了，可是話又說回來，這是有王法的地方呀！得啦！二爺，你就算看在我們哥兒兩個的面子上，幫咱們這個小忙吧！”
秦二風更躬下身道：“二爺只要一伸手，這個女賊也許就吓跑了，地方也就安靜了！”
郭飛鴻微微呆了一呆，可是他随即冷冷一笑，道：“你們也許是看錯人了，我不過是一個讀書人……”
曹金還要再說，郭飛鴻已一抱拳道：“對不起，我實在沒有力量！”
說罷，轉身又向街上走去，曹、秦二人不由怔住了。
遠遠望着郭飛鴻的背影，奉二風嘆了一聲，道：“我們這一趟算是白來了。”
閃電手曹金冷冷一笑道：“他會不會武功，我一試就知！”
說着他眸子向兩邊一掃，驀地大吼了一聲道：“好飛賊，看你往哪裏跑！”
口中叫着，身子驀地向一叢樹林中撲了進去，前行的郭飛鴻不由霍地一個轉身，只見他足尖微微一點，就像一支箭似地竄了過來。
身形一落，已來到那叢林前面，真可說快如電閃星馳，緊跟着他上身向前一塌，口中叱道：“曹捕頭請退，我來擒她！”
叱聲中，忽見正面大樹上微微一動，郭飛鴻身形微晃，已以“龍形乙式随身掌”的起手式，把身子拔了起來，只是一閃，就到了樹稍上。
他口中低叱了聲：“朋友，請下去吧！”
雙掌向外一撤，一揚，掌力已發了出去，那棵大樹立時發出“嘩啦”一聲巨響，整個的樹帽像小山般翻了過去，枝葉飛濺得半天都是。這種威勢，委實足以驚人。
就在枝飛葉揚中，一條人影，“唰”地自上面直竄了下來。
郭飛鴻一聲冷笑道：“朋友，你還想走麽？”
身子驀地向下一飄，便到了那人身後，雙手向前一探，用“金豹現掌”的絕技，搭在了對方肩上，方要吐力。
那人似已有些不堪負荷的“啊喲”一叫，身子向前一栽，大聲道：“二爺，可真有你的，是我呀！”
郭飛鴻驀地一呆，由語音中，他已聽出這人就是那位捕頭：閃電手曹金。
當下忙自收定身，那曹金雖未被他傷着，可是他掌上餘力，仍把他逼得跄出了七八步，才拿樁站穩。
郭飛鴻面色一沉道：“這是怎麽回事？”
閃電手曹金回過身來，籲了一口氣道：“我的二爺，我這條老命還想多活幾年呢！”
一面說，忍不住呵呵地笑了起來。
這時一邊的秦二風也笑着跑了過來，一面抱拳道：“二爺這兩手絕活，我自出娘胎，還是第一次看到，高明，真是名不虛傳！”
接着又連連向着郭飛鴻打躬，道：“二爺，你要是再不賞臉，我可要給你跪下啦！”
至此，郭飛鴻才知是中了二人之計，不禁着惱，冷笑道：“原來是這麽一回事，曹捕頭，你未免欺人太甚了！”
說罷拂袖就走，曹金吓得連忙趕上去，打躬作揖道：“我的爺，不這麽着，哪能逼出來你這手功夫呀，二爺，我們也求了老半天了，你真這麽狠心麽？”
秦二風又過來賠笑道：“二爺，我給你跪下了！”
這回是說跪就跪，真個的撲通一下子跪了下來。郭飛鴻不由嘆息了一聲，道：“快起來，有事好商量，當街跪着多難看！”
秦二風嘻嘻笑道：“二爺你不答應，我寧可跪斷了腿！”
郭飛鴻生怕路人看見，不好意思，再者，他內心裏也實在對這個鬧翻了天的女飛賊動了些好奇之心，當下微微思忖了一下，也就點頭道：“好吧，我答應你們就是了！”
閃電手曹金及秦二風聞言不由大喜，後者着實地向着郭飛鴻作了一揖，才站起來道：
“二爺，你真賞臉！”
曹金咧着嘴道：“二爺，你可說話要算數。走，咱們下館子去。我請客！”
郭飛鴻冷冷一笑道：“話雖如此，可是我卻也不敢說大話，那女賊既能在江寧、蘇州如此橫行，無人能予制服，我也不見得準成，我只能盡力試試！”
曹金點了點頭道：“
