第31章
此時已經入臘月，快要過年了。皇帝下旨，今年宮中過年亦不大辦，下面的官員們自然不敢太過奢靡，賈府中也只是準備好過年的東西，除夕時祭過祖，就是族人在一起吃頓飯就散了。
元宵時街上也沒有了燈會，較之往年顯得蕭條極了。又是正月十六這天，寶玉一早起來，就有茗煙過來拿着一張拜帖：“爺，這是方才外面一個小厮帶來的，說是一位易風易公子囑咐，一定要帶給您的。”
一個月過去了，寶玉差點忘了還有這麽回事。讓茗煙下去後他回房中打開來看，只見上面寫着：葉老板，上月一別，近來可好？猶記去歲今日，你我相識于元宵花燈會間（寶玉：噗！怎麽這麽像情書裏的橋段！），不知今晚可否賞臉，再到天香閣一聚？易風恭候大駕。另：賈二公子在下也一并邀請了。還有林兄。
寶玉看完後把帖子揣在懷裏，就出門去找賈琏了。此時賈琏正對着一封來自易風的帖子摸不着頭腦：“這個易風是誰？我認識他麽？”鳳姐在一旁說：“認不認識的，去一趟不就知道了嗎？你還怕他吃了你不成？”賈琏正躊躇間，寶玉忽然掀簾子進來了，看見他手裏的帖子忙拿過來一看：“他果然給你也下帖子了。”
賈琏忙問道：“你認識這個易風？他是什麽人？我又沒見過他，幹嘛給我下帖子？”鳳姐也是一臉好奇。寶玉見這裏也沒有別人，便道：“這個易風本是去年的正月十六晚上，我出去在天香閣遇見的。當時沒有房間了，那裏有我常用的雅間，我看他那仆人有些火大，未免生事就讓他們和我一塊坐了，這就認識了。前陣子我去莊子上的時候，又在天香閣遇見他了，你說巧不巧！”
“那和我有什麽關系？”賈琏還是不解。寶玉笑道：“我也是上月才知道的，原來他就是北靜王水溶！”“就是咱們上次見的那個？”賈琏驚呼道。寶玉點點頭。鳳姐卻很是高興：“王爺給你們下帖子相見，肯定是看上你們，想收為己用了！（确定不是做小倌兒嗎？賈琏吐槽……）這可是進入仕途的好機會啊！你們兩個一定要好好把握才行！”不得不說，鳳姐還是很有見識的，對這些事情也很敏感。
賈琏苦笑道：“做官嗎？我可做不了。”鳳姐恨鐵不成鋼的瞪他一眼，正欲說什麽，寶玉道：“鳳姐姐說得對。就像我們現在做些生意，也只是掙些錢罷了。人都說商人最輕賤，單靠這府裏日後還是不保險的，只有我們自己立起來了，才能保證日後的日子好過。如今他這是給我們機會呢，我們不妨去會會他，看他是什麽意思。”
賈琏仔細的想了想，覺得老呆在這府裏也不是長久之計，誰知道過幾年會不會抄家流放呢？還是早作打算為好。想罷便點了點頭，幾人計議已定。
皇宮裏。水泓倒在西套間的炕上，用手揉着發脹的太陽穴，長長的呼了口氣。伺候的人都被趕到殿門外了，空蕩蕩的大殿裏，只有他和水溶兩個人。水溶坐在炕桌的另一面，看着疲憊的水泓不禁道：“皇上，還是歇歇吧。如今先皇的葬禮也完了，你不要把自己逼得這麽緊，緩緩再說。”水泓就倚在一個半舊的玄色抱枕上，閉着眼養神：“你看看外面堆着的那些折子，我怎麽能閑得下來啊！還得繼續頒恩旨慰問那些老臣，高麗東瀛那邊也得安撫，還要封賞，忙得我是焦頭爛額的。你還說我呢，這陣子你也夠忙的了。你是我的左膀右臂，以後還有你受累的時候呢！”
水溶笑道：“皇上委以重任，我自然不敢懈怠，咱們之間就不說受累不受累的話了。”“你既說咱們之間不必客套，為何老叫我皇上？不像以前一樣叫我少寒了？我在你面前可都不說朕啊。”水泓睜開眼笑道。“現在和以前不一樣了嘛，您已經是皇上了，我哪敢直呼您的名字呢？”水溶笑道，“畢竟禮不可廢，該有的禮節還是要有的，省得被人說閑話。”
“呵，以前我是一國太子的時候也沒見你有什麽禮節。”水泓輕笑了一聲，又閉上了眼。
他想起先皇駕崩那天夜裏，天幕那麽黑，一顆星星也沒有。
他在寝宮裏侍疾，不到子時水墨逸就呼吸急促，臉漲得通紅，一旁的太醫上前來把了脈，對他搖搖頭。他知道不行了，讓人把早就備好的參湯喂給了皇帝。他慢慢有了意識，讓其餘人退到殿外，自己把手伸到龍枕底下，摸索出一卷明黃的聖旨來，顫抖着手遞給了水泓：“泓兒，這麽多年來委屈你了。父皇一直知道你是有本事的，不像他們說的那樣。只是我怕樹大招風，又怕你勢大影響了朝堂穩定，才一直打壓你。孩子，希望你能理解父皇，不要怨恨。如今父皇就要死了，把這天下交給你，我是放心的。放手去幹吧。”
他默默的接過那份遺诏。多年來的不滿與委屈忽然之間全都消失了。他其實是知道父皇的擔心的，也正是因為知道，才會怨恨，才會不滿：父皇不相信我，他防着我，我是他兒子啊！然而現在看着已到強弩之末的皇帝，他怨恨不起來了：“父皇，孩兒不怨了。您放心，孩兒不會辜負你的。”他最後囑咐他一句：“忠順老王叔，他這麽多年了就等這一天，朕一直沒動他。今後他若是再有異動，泓兒你只管放手去做，到了下面父皇替你向先皇請罪！”他的心狠狠一顫，看着他蒼老的父親含笑閉上了眼睛，結束了一代帝王的生命。
外面有兵甲摩擦的聲音，在這寒冷的夜裏顯得更加肅殺。一個蒼老但中氣十足的聲音傳來：“皇上如何了？”寝殿的門被推開，忠順親王水琪大踏步進來。他如今已過古稀之年，須發皆白，然而一身戎裝竟不輸少年人。
水泓将遺诏托于掌中伸出，微垂了眼簾，然而聲音卻沉穩有力：“父皇，殡天了。遺诏命我即位。叔公，不知您深夜前來有何事。”“看來我是來晚了一步，沒能見到皇上最後一面啊！水琪抖抖胡子，哀嘆一聲，“您若是早來一步，父皇只怕去的更早些。”水泓将遺诏收起，雙手背在身後，“就看您這陣仗，我都有些吃不消呢。”
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“這是說的什麽話。老夫我不懂。”水琪眯起眼睛，看着自己這個年輕的侄孫。“到這時候了，您也不必再掩飾了。這麽多年來您心裏的想法，我又豈會不知？就是等這一天罷了。我沒有猜錯的話，現在外面已經圍滿您的軍隊了吧？”水泓平靜地說着。
“哈哈！小子不錯！不過你知道的太晚了，我今天勢在必得！”他大笑幾聲，終于露出了本來面目，“我們拼死拼活打下來的江山，死了多少兄弟，憑什麽你爺爺就能坐享其成？我不服！那位置應該是我的！”
“叔公，您一大把年紀了，何苦冒險争這些身外之物呢？還要背上謀逆的罪名，受後人唾罵。我是小輩，并不想與您刀劍相向。”水泓低垂着眉眼，仿佛被圍着的不是他，“還望您懸崖勒馬。”
“箭在弦上，不得不發了！”水琪冷笑一聲，“來人！”只聽外面一陣騷動，馬上就有兵器相撞厮殺的聲音傳來。他得意地看着水泓，等待着捷報。
外面的聲音終于停了。一陣急促的腳步聲打破了殿內的寂靜，水琪笑着回頭，卻看見一身銀白盔甲的水溶走進來，對着水泓拜下，朗聲道：“皇上，殿外亂黨盡皆伏誅，還有忠順王府世子水墨皓一幹人等，正押解在殿外，聽候萬歲發落！”
水琪慘白着臉苦笑道：“好，好個水泓！好個北靜王！本王竟把你小子忘了！老夫輸啦！要殺要剮，悉聽尊便！”
水泓轉身望向龍榻上的水墨逸，靜靜地站了半日。
他最終也沒有殺水琪和他兒子，只是派人将他們軟禁在了忠順王府。那夜知道這件事的人除了幾個心腹都已被滅口了。
“這是最後一次機會，再有下次，別怪我不念親情。”
年輕的帝王神色淡漠。
作者有話要說： 跑完八百米的第二天，全身都好像被拆了一樣，加上頭疼，嗓子疼，感冒......命已經不是我的了......
