第43章
話說第二日天剛亮黛玉就醒了。故事改變了很多，她身子好了，夜間也不再淺眠，通常都是能一覺睡到到大天亮的。昨天是因着水上行舟，多少勾起了她的愁思，晚上不免想的多了些，有些沒睡好。
她起來後打開房門，發現晴雯早就在門外候着了，見她出來就笑道：“姑娘您醒了？我去打水來伺候您梳洗。”黛玉點點頭，待晴雯打來熱水洗漱罷，用青鹽擦了牙，漱了口，便獨自一人往甲板上走去。
正是五月裏的天氣，清晨并不冷，太陽剛冒出半個頭來，映紅了東邊的大半天空。水面上波光粼粼，寬廣的湖面一眼望不到邊，兩岸可以大約看到一片翠綠的柳樹，遠遠望去就像綠色的輕紗。陣陣清風吹動了黛玉的裙擺，她不禁深深吸了口氣，感覺胸中積壓了一夜的郁氣終于散了出來。
正當她對着這美好的景色舒展身體的時候，寶玉的聲音傳來：“今日怎麽起的這樣早？”黛玉回頭一看，寶玉只搭了一件卵青色長袍就出來了，也沒束發，就這麽披散着，在晨風中起舞。
“就是醒得早了些，你怎麽這個樣子就出來了？”黛玉走過去，擡手給他整了整衣服。他笑道：“還不是出來看見你不在跑過來找你了！”說着便看到了她眼底淡淡的青色，蹙眉道：“你昨天沒睡好？黑眼圈都出來了。”黛玉忙道：“沒什麽，就是想到一些事情，睡得晚了些。”
寶玉只略一想就大約猜到她是擔心什麽了，伸手将她被風吹亂的鬓發向後抿了抿，嘆道：“不是告訴你不要胡思亂想了嘛，姑父沒事的，你只看北靜王和皇上的态度就知道了。”黛玉垂頭道：“我知道，只是現在大家都覺得爹爹是觸怒皇上了，趁機踩壓他，給他氣受怎麽辦？我是擔心這個。”
寶玉笑道：“你擔心這些也沒用，林姑父也是在官場上打拼了這麽多年的人，不會不懂的保護自己的，你又幫不上忙。再說了，人都說吃得苦中苦，方為人上人，這一時的委屈又算什麽，能忍下來才是大丈夫。”
黛玉也只是觸景生情，一時感懷，方才觀景時便已好了，再經寶玉這麽一說，也覺得很有道理。她沖寶玉一笑，“我知道了，沒事。你快回去洗漱吧。”寶玉點點頭：“嗯，咱們一塊兒回去，你別在這兒吹風了，等我洗漱完咱們一塊兒吃飯。”
賈琏坐在飯桌上的時候看到他二人手牽手而來不禁笑了，又思念起鳳姐和自己那兩個孩子來。他不在府裏時恐怕有些人心思又活動了，不過他早就吩咐了阿水多加注意，也和鳳兒通過氣了，應該不會有事才對。
榮府裏，鳳姐一早醒來和孩子們一塊兒用了飯，又看着他們完成了今日的功課。該處理的事情昨天基本都處理好了，今天倒是無事，在賈母處混過一個上午，中午吃過飯又摟着孩子睡了個午覺，下午便和平兒在套間裏邊做些女紅針線邊看孩子們玩耍打發時間。
午後的陽光從窗戶裏射進來，照的人心裏也暖暖的。鳳姐享受着這難得的清閑時光——大概明天就要着手收拾讀書的院子了，又有的忙了。
一屋子四個人正溫馨的各做各的，忽然簾子外面傳來阿水的聲音：“啓禀二奶奶，外面有瑞大爺來給您請安。”鳳姐心道：“果然不出所料。”頭也不擡的對阿水道：“就說我身上不爽快，請他回去罷。”
阿水一早得了賈琏的吩咐，凡此人來就先把他趕出去，若是他日後還是來的話就聽二奶奶的吩咐。阿水垂着眼皮道：“是。”說完便出去趕人。
那賈瑞自上次在寧國府內被賈琏警告了以後着實擔驚受怕了一陣，後來等了幾個月也不見有什麽動靜，這心思又活泛起來了。
他二十來歲人，還未娶妻，想到那鳳姐的模樣就恨不得摟在懷裏，只是賈琏一向護的好，前幾年是鳳姐懷孩子坐月子，賈琏自是保護的滴水不漏，到後來賈琏還是每日呆在家裏哄孩子哄老婆，以後又和寶玉一道讀書，基本不出門，賈瑞根本沒有接近的機會，這麽多年下來那種想要又得不到的心情一直折磨着賈瑞。
如今好不容易賈琏和寶玉送黛玉回揚州去了，他按耐不住急切的心情，忙尋了來，不想吃了個閉門羹，別說發生點什麽了，連面都沒見着。
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賈瑞見阿水板着一張臉出來送客，心知是不成了，只好垂頭喪氣地走了。
屋子裏，鳳姐已經打起精神來，準備注意賈瑞了。
揚州，林府。
從一個多月以前林府大門就緊閉了，既不出門，也不見客。皇上下旨讓林如海好好思過，他幹脆就關起門來不問世事。揚州府的同知和底下的官員們也都夾緊了尾巴，不再與林如海熱絡。南直隸布政使派人來勉勵安慰過一次，後來就沒人上門了。
林如海坐在書房裏，拿着一張紙端詳了半天，像是在想什麽，又像是在走神。門外伺候的仆人見日頭到中午了，該用午膳了，不由得向裏面輕聲道：“老爺，中午了，您看是不是用膳了……”
他心裏嘆口氣：老爺都在裏面坐了一上午了，這是郁氣難消啊！都過去這麽久了，還是……
林如海被他一叫回了神，便自己起身拿火過來，那張普普通通的慰問信紙一碰到火，頃刻間便化作了灰燼。他看着那團紙灰，想道：“再過上一個月大概就差不多了，最好能趕在明年夏天以前辦好啊……”
“我就在書房吃了，傳膳吧。”他對門外的人吩咐道。
賈蘭聽李纨說了準備讓他和寶二叔和琏二叔一塊兒讀書以後很是開心。他對寶玉一直很佩服，在他看來，寶玉一天沒去書房裏讀過書，功課還能那麽好，明明只比自己大了幾個月而已。
寶玉一直以來都是自己住着，平日裏不是讀書就是出去照看生意，後來又是陪着黛玉，和賈蘭等不是很親近，時間長了反而讓他對寶玉生出了一種神秘感，想要接近了解。
賈蘭性情平和，不愛惹事，只是喜歡讀書，李纨也不曾在他面前表露過其他想法，是以到現在他內心還是挺純良的。然後就開始扳着手指算着寶玉什麽時候回來。
鳳姐過了一日便開始着手收拾院子了，一時下人們來回事的絡繹不絕，鳳姐記着邢夫人的話，遇見使銀子的事就把人塞到王夫人那裏，自己只管打掃擺放東西這些小事，需要什麽東西就開了單子報到王夫人那裏，自有人出去采買。
小院裏人們來來往往，持續了挺長時間，賈瑞不敢再來，怕被人看出來。
賈琏等人坐的船每走幾日便會找地方靠岸補給食物和淡水，還會在岸上呆上兩天，免得長時間坐船身體不舒服，這麽一來路上用的時間自然是大大增加了，但同時寶玉黛玉賈琏三人也算游覽了不少地方，從上都出來經過通州府，天津，濟州府，滄州府，行了十幾日到了山東境內，在德州停了幾日。
天氣漸漸熱了，寶玉等都換上了薄衫，登了岸下人們去負責采買物資，寶玉賈琏則是給家裏寫信報平安，黛玉也給林如海寫信報告行程，又經常寬慰他不要消沉。算着時日要是一路坐船，大概還得一個多月才能到。
茗煙他們走得快，已經走過一大半山東了，寶玉寫信囑咐他一定要小心，休整幾日便又上船了。
話說這十幾日來鳳姐一直忙的很，好不容易書房收拾的差不多了，王夫人差人告訴她大致都準備好了，她可以歇歇了。她便到賈母處交了差，卸了擔子，開始查自己鋪子的帳了。
剛閑了沒幾日，賈瑞又找上門來說要來請安，鳳姐不耐煩見他，又打發他走了。誰知那賈瑞賊心不死，幾乎是日日來騷擾，鳳姐被他擾得心煩，又恨他死不悔改，想着要給他點教訓。鳳姐是何等人物？眉頭一皺便計上心來。
那賈瑞還不知道自己已經被鳳姐恨上了，只是想着賈琏還沒回來，不能放過這機會，所以哪怕每次鳳姐都給他吃閉門羹，他還是锲而不舍地每日來上門拜會。
這日他再來時，以為還是會有阿水來趕他走，沒想到這次鳳姐竟然叫進了！阿水依然垂着眼，餘光看到賈瑞滿臉喜色，心中冷笑：就這副蠢樣子還敢起歪心？到最後怎麽死的都不知道！
賈瑞滿心歡喜：這麽長時間的努力終于有效果了！喜滋滋的進去，卻沒見到鳳姐的面容——原來裏間和堂屋門口之間放了張大屏風，鳳姐就坐在裏頭，遮的嚴嚴實實的，門口阿水守着，裏間侍立着平兒。
他也是知道鳳姐身邊的這個大丫頭的，見這陣勢心裏也明白這是鳳姐的意思，哪敢亂來？只得恭恭敬敬的行了個禮，口稱：“請嫂子安！嫂子一向可好？”
鳳姐在炕上坐着，聽問冷笑了下，出聲卻是一派和氣：“好着呢，多謝瑞大爺挂念。”賈瑞聽見這聲音身子先酥了半邊，忙一疊聲道：“不謝，不謝！”
鳳姐嘴邊的笑更濃了。
作者有話要說：
